針灸痛症
針灸治療源遠流長，其效果除能治療中醫內科疾病外，針灸在臨床上已顯示其能有效止痛。其實在中醫古文獻中，中醫經典《黃帝內經》記載人體生理，包括十二經脈、十五絡脈、十二經筋、十二經別,以及與經脈系統的標本、根結、氣街、四海等理論，這一直指導中醫臨床針灸操作。其中，黃帝內經 素問舉痛論描述了多種痛症的中醫病理，指出痛症皆與感受寒氣有關。素問異法方宜論更提到"北方者，天地所閉藏之域也，其地高陵居，風寒冰冽，其民樂野處而乳食，臟寒生滿病，其治宜灸。 故灸者，亦從北方來",更使用灸治療寒症。這解釋了中醫治療痛症時為何有時會選擇針刺，有時則選擇艾灸，或兩者針及灸同時進行。治療疼痛或疾病時，針與灸各自擅長處理性質不同的病症：針刺能疏通氣血,行氣止痛；灸則適合虛寒證痛症的治療。所以臨床針與灸互相配合，以因應病況而辨症施治。
針灸為何能止痛?
在骨骼肌肉系統笵疇方面，針灸止痛治療可涉獵勞慢性損性痛症、退化性關節炎、運動創傷科，甚或急性損傷等等。一般而言，醫師會四診合參，分析疼痛性狀，包括刺痛、痹痛，亦會檢查局部骨骼肌肉系統病因，以釐定最佳針刺治療方針及療程。
至於針灸止痛的原理，根據現代生理學的研究，其原理主要有兩個方面,包括神經機制及化學機制。在神經機制方面，研究發現當組織發炎或週邊神經損傷時，中央神經系統會發生改變,令神經痛閾下降，這使平常的不能產生痛覺的觸覺刺激，現在反而能產生痛感。生理學實驗顯示針灸能調節並提高中央神經系統的痛閾，從而產生止痛療效。在化學機制方面，生理學研究顯示低頻及高頻電針刺激能產生不同的止痛物質，產生的內啡肽包括beta-endorphin, endephalin, endomorphin 及dynorphin。當然，由於研究技術的提高，將來會陸續有更多研究結果解釋針灸止痛的原理。
針灸被廣泛應用於臨床治療，而世界衛生組織 (World Health Organization) 歸納了對不同病症的針灸臨床證據:
1) 有對照實驗顯示針灸對以下病症或症狀有效：
- 過敏性鼻炎
- 膽絞痛
- 抑鬱症
- 痢疾
- 原發性月經失調
- 急性胃炎
- 面部痛症
- 頭痛
- 原發性高血壓
- 原發性低血壓
- 引產
- 膝痛
- 白細胞減少症
- 下腰痛
- 胎位不正
- 妊娠嘔吐
- 頸痛
- 牙科痛症、下頜關節痛
- 肩周炎
- 手術後痛症
- 腎絞痛
- 類風濕關節炎
- 坐骨神經痛
- 扭傷
- 中風
- 網球肘
2) 顯示針灸有效，但需要更多實證數據支持：
- 腹痛 (急性胃腸炎)
- 痤瘡 (暗瘡)
- 酒精上癮、排毒
- 面神經麻痹
- 氣喘
- 癌痛
- 心血管神經官能症
- 膽囊炎(慢性，急性發作)
- 膽石症
- 競爭壓力綜合徵
- 頭部血管受傷
- 糖尿病 (II型)
- 耳痛
- 流行性出血熱
- 鼻出血
- 眼疼痛 (結膜下注射)
- 女性不孕症
- 面肌肉痙攣
- 女性尿道綜合徵
- 纖維肌痛症及筋膜炎症
- 胃腸動力障礙
- 痛風症
- 乙肝帶菌者
- 帶狀皰疹 (水痘帶狀皰疹病毒)
- 高血脂症
- 卵巢功能衰退
- 失眠
- 分娩疼痛
- 乳汁不足
- 男性性功能障礙 (非器質性)
- 美尼爾氏綜合徵 (耳水不平衡)
針灸常見問題：
何謂針灸?香港誰可以做針灸?
針灸是針刺與艾灸的統稱。針刺是利用極幼細的針具剌進皮膚，以達到包括止痛等的治療效果；艾灸則是燃點艾草製成的艾柱或艾條，熏熱人體表面的治療方法。在香港，針剌治療只可以由合資格中醫師、物理治療師、西醫、牙醫或獸醫操作。但每個專業針刺操作方法並不一樣。
中醫針灸與西方針刺治療(Dry Needling)有甚麼分別?
中醫針灸是按四診辨證論治，並依據臟腑經絡理論選穴，用針刺及艾灸，施行補法、瀉法、平補平瀉調節經絡臟腑氣血陰陽，達到通經止痛作用；西方針剌治療則以針具剌激激痛點(Trigger Point)，並在西方生理學、解剖學的理論基礎下，用作止痛為主的治療方法。
針灸會否疼痛？
針灸通常不會產生痛，針灸在身體絕大部份皆不會疼痛，但口、耳、四肢末端、生殖器等神經末稍密集的部位外，有機會有輕微針刺蟻咬感覺。此外，若針灸人員純熟的技巧亦能大大減低針灸時的不適。
針灸通常每次需時多久？
一般約四十五分鍾，當中亦包括檢查、拔罐及治療的時間。
針灸要多少次才能把疾病醫好 ？
針灸次數因人而差。在臨床中，我們不難發覺有些病人的症狀在只須在一次療程內已痊癒。然而，一般慢性病症，病人可能需要二至三個針灸療程。此外，如配合中藥、適當運動及良好姿勢，往往能夠促進並加快康復速度。
電針灸的原理是甚麼？
電針灸是在針柄上連接正負極的直電流，透過不同頻率(0-150Hz)，及不同電波形狀(msec)，產生快速止痛或慢性止痛的作用。其中研究指出止痛機制可能是脊髓層面的痛閾假說(Pain Gate Theory)，或大腦內啡肽的產生。
Reference:
Kim HY, Wang J, Lee I, et la. Electroacupuncture suppresses capsaicin-induced secondary hyperalgesia through an endogenous spinal opioid mechanism. Pain. 2009 Oct; 145(3):332-40.
Lin JG, Chen WL. Acupuncture analgesia: a review of its mechanisms of actions. Am J Chin Med. 2008;36(4):635-
盧文健醫師
盧醫師曾接受物理治療及中醫訓練。處理痛症的臨床經驗超過十五年，並對中醫學及天灸有濃厚興趣。擅長運動創傷、慢性痛症、調理月經週期、耳鳴、偏頭痛的針灸及中藥治療。
