針灸在處理痛症方面有較多的系統性研究論述，不同的痛症疾病有不同程度的實證論述。世界衛生組織有一份報告，詳盡論述針灸對不同疾病的科研可信程度。

針灸痛症

針灸治療源遠流長，其效果除能治療中醫內科疾病外，針灸在臨床上已顯示其能有效止痛。其實在中醫古文獻中，中醫經典《黃帝內經》記載人體生理，包括十二經脈、十五絡脈、十二經筋、十二經別,以及與經脈系統的標本、根結、氣街、四海等理論，這一直指導中醫臨床針灸操作。其中，黃帝內經 素問舉痛論描述了多種痛症的中醫病理，指出痛症皆與感受寒氣有關。素問異法方宜論更提到"北方者，天地所閉藏之域也，其地高陵居，風寒冰冽，其民樂野處而乳食，臟寒生滿病，其治宜灸。 故灸者，亦從北方來",更使用灸治療寒症。這解釋了中醫治療痛症時為何有時會選擇針刺，有時則選擇艾灸，或兩者針及灸同時進行。治療疼痛或疾病時，針與灸各自擅長處理性質不同的病症：針刺能疏通氣血,行氣止痛；灸則適合虛寒證痛症的治療。所以臨床針與灸互相配合，以因應病況而辨症施治。

針灸為何能止痛?

在骨骼肌肉系統笵疇方面，針灸止痛治療可涉獵勞慢性損性痛症、退化性關節炎、運動創傷科，甚或急性損傷等等。一般而言，醫師會四診合參，分析疼痛性狀，包括刺痛、痹痛，亦會檢查局部骨骼肌肉系統病因，以釐定最佳針刺治療方針及療程。

至於針灸止痛的原理，根據現代生理學的研究，其原理主要有兩個方面,包括神經機制及化學機制。在神經機制方面，研究發現當組織發炎或週邊神經損傷時，中央神經系統會發生改變,令神經痛閾下降，這使平常的不能產生痛覺的觸覺刺激，現在反而能產生痛感。生理學實驗顯示針灸能調節並提高中央神經系統的痛閾，從而產生止痛療效。在化學機制方面，生理學研究顯示低頻及高頻電針刺激能產生不同的止痛物質，產生的內啡肽包括beta-endorphin, endephalin, endomorphin 及dynorphin。當然，由於研究技術的提高，將來會陸續有更多研究結果解釋針灸止痛的原理。

針灸被廣泛應用於臨床治療，而世界衛生組織 (World Health Organization) 歸納了對不同病症的針灸臨床證據:

1) 有對照實驗顯示針灸對以下病症或症狀有效：

• 過敏性鼻炎
• 膽絞痛
• 抑鬱症
• 痢疾
• 原發性月經失調
• 急性胃炎
• 面部痛症
• 頭痛
• 原發性高血壓
• 原發性低血壓
• 引產
• 膝痛
• 白細胞減少症
• 下腰痛
• 胎位不正
• 妊娠嘔吐
• 頸痛
• 牙科痛症、下頜關節痛
• 肩周炎
• 手術後痛症
• 腎絞痛
• 類風濕關節炎
• 坐骨神經痛
• 扭傷
• 中風
• 網球肘

2) 顯示針灸有效，但需要更多實證數據支持：

• 腹痛 (急性胃腸炎)
• 痤瘡 (暗瘡)
• 酒精上癮、排毒
• 面神經麻痹
• 氣喘
• 癌痛
• 心血管神經官能症
• 膽囊炎(慢性，急性發作)
• 膽石症
• 競爭壓力綜合徵
• 頭部血管受傷
• 糖尿病 (II型)
• 耳痛
• 流行性出血熱
• 鼻出血
• 眼疼痛 (結膜下注射)
• 女性不孕症
• 面肌肉痙攣
• 女性尿道綜合徵
• 纖維肌痛症及筋膜炎症
• 胃腸動力障礙
• 痛風症
• 乙肝帶菌者
• 帶狀皰疹 (水痘帶狀皰疹病毒)
• 高血脂症
• 卵巢功能衰退
• 失眠
• 分娩疼痛
• 乳汁不足
• 男性性功能障礙 (非器質性)
• 美尼爾氏綜合徵 (耳水不平衡)

針灸常見問題：

何謂針灸?香港誰可以做針灸?

針灸是針刺與艾灸的統稱。針刺是利用極幼細的針具剌進皮膚，以達到包括止痛等的治療效果；艾灸則是燃點艾草製成的艾柱或艾條，熏熱人體表面的治療方法。在香港，針剌治療只可以由合資格中醫師、物理治療師、西醫、牙醫或獸醫操作。但每個專業針刺操作方法並不一樣。

中醫針灸與西方針刺治療(Dry Needling)有甚麼分別?

中醫針灸是按四診辨證論治，並依據臟腑經絡理論選穴，用針刺及艾灸，施行補法、瀉法、平補平瀉調節經絡臟腑氣血陰陽，達到通經止痛作用；西方針剌治療則以針具剌激激痛點(Trigger Point)，並在西方生理學、解剖學的理論基礎下，用作止痛為主的治療方法。

針灸會否疼痛？

針灸通常不會產生痛，針灸在身體絕大部份皆不會疼痛，但口、耳、四肢末端、生殖器等神經末稍密集的部位外，有機會有輕微針刺蟻咬感覺。此外，若針灸人員純熟的技巧亦能大大減低針灸時的不適。

針灸通常每次需時多久？

一般約四十五分鍾，當中亦包括檢查、拔罐及治療的時間。

針灸要多少次才能把疾病醫好 ？

針灸次數因人而差。在臨床中，我們不難發覺有些病人的症狀在只須在一次療程內已痊癒。然而，一般慢性病症，病人可能需要二至三個針灸療程。此外，如配合中藥、適當運動及良好姿勢，往往能夠促進並加快康復速度。

電針灸的原理是甚麼？

電針灸是在針柄上連接正負極的直電流，透過不同頻率(0-150Hz)，及不同電波形狀(msec)，產生快速止痛或慢性止痛的作用。其中研究指出止痛機制可能是脊髓層面的痛閾假說(Pain Gate Theory)，或大腦內啡肽的產生。

Reference:

Kim HY, Wang J, Lee I, et la. Electroacupuncture suppresses capsaicin-induced secondary hyperalgesia through an endogenous spinal opioid mechanism. Pain. 2009 Oct; 145(3):332-40.

Lin JG, Chen WL. Acupuncture analgesia: a review of its mechanisms of actions. Am J Chin Med. 2008;36(4):635-

盧文健醫師

盧醫師曾接受物理治療及中醫訓練。處理痛症的臨床經驗超過十五年，並對中醫學及天灸有濃厚興趣。擅長運動創傷、慢性痛症、調理月經週期、耳鳴、偏頭痛的針灸及中藥治療。